Visiter Nantes : les 7 incontournables de la cité des Ducs à explorer avec les Chèques-Vacances !
Il était une fois dans l’Ouest (de la France), Nantes, une ville aussi étonnante qu'accueillante. Aujourd’hui, c’est ici, au cœur des Pays de la Loire, que Le Guide vous emmène !
Entre ses vestiges médiévaux, son Lieu Unique et ses machines futuristes, la cité des Ducs a tout pour plaire ! Prêt pour une exploration aussi historique que féérique ? On vous a préparé la liste des 7 lieux incontournables pour visiter Nantes.
Au programme de votre visite de Nantes :
- Un débat épineux au Château des Ducs de Bretagne
- Une rencontre insolite aux Machines de l’île
- Une visite lumineuse au Passage Pommeraye et dans le quartier Bouffay
- Un voyage temporel et artistique dans les musées de Nantes
- Une balade romantique au Jardin des Plantes et sur l’île de Versailles
- Une pause gourmande avec la gastronomie de Nantes
- Une immersion culturelle à la Tour LU et au Lieu Unique
1. Débattre sur l’origine de Nantes au Château des Ducs de Bretagne
Impossible de passer une journée ou un week-end à Nantes sans visiter le château des Ducs de Bretagne ! Pourquoi ce nom alors que nous sommes dans les Pays de la Loire, nous direz-vous ? Eh bien, car si aujourd’hui il y a débat pour savoir si, oui ou non, la ville de Nantes est bretonne, au Moyen Âge, la question ne se posait pas !
Une fois dans le centre-ville, commencez par repérer ses tours et remparts du XVe siècle qui trônent fièrement au-dessus des toits de Nantes. De là, passez derrière son pont-levis et parcourez plusieurs siècles d’histoire. À l’intérieur, le musée retrace les grands événements de la ville. De l’époque médiévale à la Seconde Guerre mondiale, préparez-vous pour un véritable voyage dans le temps… Et un long débat avec votre ami breton un peu (trop) têtu.
Notre top pour visiter le Château des Ducs de Bretagne :
- Admirer l’architecture gothique flamboyante du château depuis ses remparts ;
- Devenir imbattable sur l’histoire de Nantes dans le musée installé dans le Grand Logis ;
- En apprendre plus sur la construction et l’histoire du château dans la salle du musée qui leur est consacrée ;
- Grimper dans les 7 tours du chemin de ronde pour admirer le panorama sur le centre-ville de Nantes et la Loire ;
- Chercher les détails de l’architecture défensive médiévale depuis le pont-levis du château.
Ça nous est tous arrivé…
Jour 1, 9h01.
Le petit dernier commence déjà à traîner des pieds. Il veut bien voir le château, mais seulement s’il a le droit de courir, crier, sauter, voire de tout faire en même temps.
Heureusement, vous avez pensé à prendre vos Chèques-Vacances pour visiter Nantes ! Avec plus de 120 000 professionnels du tourisme et des loisirs répartis partout en France (y compris dans les DROM-COM), vous êtes sûr de faire le plein d’évasion en famille durant votre séjour dans les Pays de la Loire.
Car les Chèques-Vacances sont valables pour :
- La restauration ;
- Les hébergements ;
- Les loisirs sportifs ;
- Les séjours et les transports ;
- Les loisirs et la culture.
Une visite guidée pensée pour les enfants (ou les amis) énergiques, une session de kayak sur la Loire, un repas dans le quartier Bouffay (on vous en parle plus bas 👀)… Votre journée à Nantes s’annonce mémorable.
2. Visiter Nantes à dos d’éléphant avec les Machines de l’île
Aux Machines de l’île de Nantes, une journée de taille vous attend ! À dos d’éléphant (oui, oui), visitez la ville de manière insolite, à plus de 12 mètres de haut. Si vous êtes sensibles à la cause animale, rassurez-vous : ce pachyderme n’est pas fait de chair et d’os, mais plutôt de boulons et de pistons !
Aux Machines de l’île, vous êtes accueillis par des créatures mécaniques et des machines fantasmagoriques : éléphant, héron, monstres marins… En vous baladant entre ces structures métalliques, vous avez l’impression de voyager dans un autre monde, à mi-chemin entre les univers de Jules Verne et de Léonard de Vinci. Et pourtant, oui, vous êtes toujours à Nantes !
Le top pour découvrir les Machines de l’île de Nantes :
- Monter à bord du Grand Éléphant pour explorer l’île et profiter d’une vue imprenable sur la ville ;
- Parcourir la Galerie des Machines et assister aux démonstrations des machinistes ;
- S’émerveiller devant le Carrousel des Mondes marins et admirer de (très) près des créatures marines fantastiques ;
- S’étonner du travail des créateurs qui imaginent les futures machines depuis les terrasses de l’Atelier ;
- Assister à une nocturne des Machines de l’île pour les observer sous un autre jour (vous l’avez ?).
💡Le saviez-vous ? Les Machines de l’île sont l’œuvre d’une compagnie de théâtre de rue, savamment nommée La Machine. En plus de son travail autour des créatures, elle propose des spectacles et d’autres animations. Et si ces machines vous ont donné envie de développer votre créativité, profitez de votre séjour en Pays de la Loire pour découvrir de nouvelles pratiques. Une pause au cinéma, un cours de dessin, un atelier d’initiation à la céramique… Tout est possible avec vos Chèques-Vacances !
Faites le plein d’activités culturelles à Nantes avec vos Chèques-Vacances !
3. Percer le plafond de verre du Passage Pommeraye
Château breton : ✅
Éléphant géant : ✅
Pour continuer à cocher les cases d’un séjour à Nantes parfait, votre prochaine étape, c’est son centre-ville ! Vous débutez votre exploration au Moyen Âge avec une visite du quartier Bouffay. Maison à pans de bois et en pierre de taille, anciennes portes de la ville fortifiée… L’époque médiévale vous tend la main !
Pour un saut à la Renaissance, direction la très belle cathédrale Saint-Pierre-et-Saint-Paul de Nantes, tandis que le XIXᵉ siècle vous attend à la galerie commerciale du Passage Pommeraye. Une galerie commerciale ? Oui, mais pas n’importe laquelle ! Couverte d’un plafond de verre, répartie sur 3 niveaux et décorée de colonnes, c’est une des plus belles galeries couvertes de France. Pas mal pour un petit passage, non ?
Le top pour visiter le centre-ville de Nantes :
- Explorer le quartier médiéval Bouffay pour ses restaurants et ses maisons à pans de bois ;
- Se balader sur la Place Graslin pour admirer le Théâtre de Nantes, puis emprunter le Passage Pommeraye (XIXᵉ siècle) ;
- Découvrir la crypte archéologique et l’architecture gothique de la cathédrale Saint-Pierre-et-Saint-Paul, qui date du XVe siècle ;
- S’aventurer sur l’île Feydeau, un quartier de Nantes autrefois île qui a gardé son nom malgré le comblement de la Loire au XIXᵉ siècle !
- Suivre la “ligne verte” créée par le Voyage à Nantes (l’office de tourisme de la ville) et qui permet de ne rien manquer de la capitale de la Loire-Atlantique.
Envie d’une autre bonne idée pour ne rien oublier à Nantes ? Rester sur place ! Grâce à vos Chèques-Vacances, dénichez votre nid douillet parfait pour prolonger votre séjour. Un hôtel en plein centre-ville, une chambre d’hôtes conviviale, un camping confortable… Vous aurez largement de quoi trouver chaussure chausson à votre pied.
Trouvez votre hébergement parfait à Nantes grâce à vos Chèques-Vacances !
Découvrez notre guide pour visiter les Pays de la Loire
Et si votre voyage ne s’arrêtait pas là ? Entre les sports nautiques du littoral atlantique, les châteaux de la Loire et les villes iconiques de Saumur ou Angers, les Pays de la Loire offrent une véritable bouffée d’air frais au départ de Nantes. Des habitations troglodytiques aux marais salants de Guérande en passant par le Puy du Fou, on profite chaque jour d’une nouvelle pépite de la région. Téléchargez notre guide complet pour n’en manquer aucune !
4. Faire toute une histoire (de l’art) dans les musées de Nantes
L’histoire de Nantes est tellement riche que le seul château des Ducs de Bretagne ne suffirait pas à exposer tous ses trésors !
Pour un tour de la ville historique (et artistique), direction les autres musées nantais, à commencer par le Musée Dobrée. Derrière ses portes, vous découvrirez une belle collection de tableaux médiévaux, en plus de l’écrin où était disposé le cœur d’Anne de Bretagne (oui, oui). Si l’art est vraiment votre dada, vous pouvez aussi opter pour une journée créative au Musée des Arts de Nantes, pour admirer le travail des stars de la peinture, telles Kandinsky ou Monet.
Plutôt du genre scientifique ? Alors vous allez adorer explorer le Musée Jules Verne, situé dans la maison de l’écrivain, ou encore le Musée naval Maillé-Brézé et son véritable navire des années 50 ! Prêt à lever l’ancre ?
Le top pour visiter les musées de Nantes :
- En apprendre plus sur l’histoire et l’art dans le magnifique bâtiment du Musée Dobrée ;
- Réviser ses cours d’arts plastiques au Musée des Arts de Nantes, de Georges de La Tour à Kandinsky en passant par Monet ;
- Faire un voyage dans la science-fiction au Musée Jules Verne, installé dans la maison de l’écrivain ;
- Découvrir les expositions hors-les-murs du Muséum d’histoire naturelle (en rénovation jusqu’en 2029) ;
- Mettre le cap sur le Musée naval Maillé-Brézé, le seul musée naval à flot de France !
Vous aussi, vous êtes passionnés d’art et d’histoire ? Alors vous avez sans doute pensé à glisser vos Chèques-Vacances dans votre sac de voyage. Grâce à eux, les musées de Nantes sont à portée de main ! Que vous soyez amateur du travail de Monet, des histoires de la Seconde Guerre mondiale ou de Vingt mille lieues sous les mers, vous avez de quoi faire lors de votre visite de la cité des Ducs.
5. Être un peu fleur bleue dans les jardins de Nantes
Vous préférez vous balader entre les fleurs de pavot plutôt que marcher sur les pavés ? On vous donne rendez-vous au Jardin des Plantes de Nantes pour une visite fleurie et parfumée. Dans ce jardin botanique de plus de 7 hectares, de nombreuses espèces végétales ont élu domicile en plein cœur de la ville.
Et si vous êtes à la recherche d’un coin de zénitude absolue, cap sur l’île de Versailles ! Créée en 1831, cette île artificielle posée sur l’Erdre servait à l’origine aux tanneurs et aux charpentiers de la Marine. Heureusement, elle a depuis été transformée en magnifique jardin japonais. Rocailles, cascades, jardin zen et bâtiments traditionnels nippons… C’est le spot parfait pour faire le point, opter pour une sortie en barque sur l’Erdre ou simplement papillonner le nez au vent !
Le top pour papillonner à Nantes :
- S’amuser à compter les 500 espèces de fleurs du Jardin des Plantes de Nantes ;
- Méditer dans le jardin zen de l’île de Versailles et s’offrir une balade en barque sur l’Erdre ;
- Se balader entre les serres et les espaces verts du Parc du Grand Bottereau, le plus grand parc de Nantes ;
- Inspirer puis expirer les effluves des roses du Parc floral de la Beaujoire - Roseraie ;
- Louer un vélo pour parcourir les bords de l’Erdre et se mettre au vert pendant son city-trip.
Nantes est aussi une ville qui bouge ! Qu’on soit sportif du dimanche ou marathonien surentraîné, il y a toujours moyen de profiter du grand air de la Cité des Ducs. Escalade, danse, yoga ou natation… Avec vos Chèques-Vacances, pensez à enfiler le maillot nantais pendant votre séjour !
Marchez, sautez, courez : bougez à Nantes avec vos Chèques-Vacances !
6. Fondre pour un petit beurre de Nantes
Vous le savez sans doute déjà : la star des spécialités nantaises est assurément le petit beurre, ce gâteau sablé dont on adore croquer les coins d’abord. Mais la ville cache également une gastronomie haute en saveurs ! Préparez-vous : à Nantes, les visites se ponctuent toujours d’un moment gourmand.
Au menu : soupe de mâche, canard nantais, poissons de Loire et d'Atlantique, sauce beurre blanc ou encore le fameux fromage curé nantais. Les amateurs de recettes sucrées trouveront eux aussi leur bonheur aux tables des restaurants en savourant bottereau, berlingot et gâteau nantais. On espère que vous avez un bon coup de fourchette…
Le top des spécialités pour se régaler à Nantes :
- Savourer un canard nantais, préparé dans une sauce au muscadet ;
- Tester la sauce au beurre blanc, faite avec du beurre demi-sel, du vin blanc, du vinaigre et des échalotes (mention spéciale au filet de sandre qui va avec !) ;
- Goûter au curé nantais, un fromage à pâte percée et affiné au muscadet (oui, encore) ;
- S’offrir une part de gâteau nantais, un quatre-quarts à base de rhum (décidément !), de citron et de vanille ;
- Croquer dans un petit beurre nantais, petit gâteau sablé iconique et qu’on ne présente plus !
Si tout ceci vous a ouvert l’appétit, dégainez vos Chèques-Vacances et mettez le cap sur un restaurant de Nantes ! Que vous cherchiez une table gastronomique en centre-ville ou un bistrot typique dans un quartier dynamique, vous n’avez plus qu’à mettre les pieds sous la table : “Garçon, le menu, s’il vous plaît !”
Découvrez la gastronomie de Nantes avec vos Chèques-Vacances !
7. Être loin d’avoir tout lu à la Tour LU
Avec ses 35 mètres de hauteur, elle est le phare qui guide les visiteurs dans leur exploration de Nantes. La Tour LU, c’est le point culminant de l’ancienne usine du célèbre biscuitier nantais Lefèvre-Utile. Fermée depuis 1986, elle est rapidement devenue une scène de la culture locale.
Depuis, l’usine a été rachetée par la ville et est devenue le Lieu Unique (vous l’avez ?), la scène nationale de Nantes. Aujourd’hui, laissez-vous porter de cafés en librairies, de scènes de théâtre en hammam (oui, vous avez bien lu !). Et pour conclure votre visite, ne manquez pas de grimper au sommet de la Tour LU et d'admirer un beau panorama sur Nantes. On prendrait bien un thé accompagné de petits beurres pour fêter ça, non ?
Le top pour visiter la Tour LU et le Lieu Unique :
- Monter les 130 marches de la Tour LU pour admirer le panorama sur la ville ;
- Déambuler dans le Lieu Unique, ancien site industriel reconverti en centre culturel ;
- Assister à un spectacle en plein air ou dans la salle du Lieu Unique ;
- Découvrir les expositions temporaires de la Galerie d’Art contemporain du Lieu Unique ;
- Prendre un café dans un bar ou en terrasse du Lieu Unique pour sa vue sur le canal Saint-Félix.
Envie de prolonger votre city-trip dans le Nord-Ouest de la France ?
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